दमिष्क। सीरिया की असद सरकार के खिलाफ एक सप्ताह पहले जब विद्रोहियों ने सीरिया के उत्तर-पश्चिम में इदलिब स्थित अपने ठिकाने से हैरान करने वाला अपना अभियान शुरू किया था, तब तक सीरिया में बशर अल-असद के पतन के बारे में शायद कोई सोच भी नहीं रहा होगा। सीरिया सरकार की फौज ने जिस तेज़ी से हथियार विद्रोहियों के आगे डाले वह कोई सोच भी नहीं सकता था। इससे एक बात का अंदाजा लगाया जा सकता था कि कहीं न कहीं फौज भी असद शासन से खुश नहीं थी।
बशर अल-असद साल 2000 में अपने पिता हाफ़िज़ अल-असद के निधन के बाद सत्ता में आए थे। हाफ़िज़ ने 29 साल तक सीरिया पर शासन किया था। उनका शासन भी अपने बेटे असद के शासन की तरह कठोर था। यानी बशर अल-असद को एक कठोर और दमनकारी सियासत विरासत में मिली थी।
हालांकि पहले उम्मीद की जा रही थी कि असद अपने पिता से अलग होंगे। शायद थोड़े ज़्यादा खुले विचारों वाले और थोड़े कम क्रूर। लेकिन ये उम्मीदें ज़्यादा दिनों तक नहीं टिक सकीं। बशर अल-असद को हमेशा ऐसे शख़््स के रूप में याद किया जाएगा जिसने साल 2011 में अपने शासन के खि़लाफ़ शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शनों को क्रूरता से दबाया. उनके इसी फ़ैसले की वजह से सीरिया में गृहयुद्ध छिड़ गया, जिसमें पाँच लाख से ज़्यादा लोग मारे गए और छह लाख लोग विस्थापित होकर शरणार्थी बन गए।
